中村太地、6年ぶりの代表復帰で輝き放つ

2025年7月6日、有明アリーナで行われた「日本生命カップ2025（東京大会）」第2戦。男子日本代表はオランダ代表を相手に74－53で勝利し、代表活動の前哨戦となる一戦を白星で締めくくった。その中で強烈なインパクトを残したのが、6年ぶりに代表ユニフォームに袖を通した中村太地（島根スサノオマジック）だ。

28歳となった中村は、2019年のウィリアム・ジョーンズカップ以来となる日本代表復帰。年齢的にも中堅どころとなった今、改めて 日の丸 を背負う喜びと責任を背負ってコートに立った。

代表復帰にかけた覚悟と意義

「代表に戻ることは夢の一つだった」と語る中村。その言葉の裏には、何度も選考から漏れ、トライアウトで悔しさを味わってきた過去がある。今回の代表復帰に際しても、「デベロップメントキャンプから積み上げてきた思い、そして落選したメンバーの分まで背負って戦いたい」と語り、並々ならぬ覚悟で代表戦に臨んだ。

特に2018年のアジアカップでは、主力不在の中でわずか8名のメンバーで大会に挑む苦しい経験もしてきた。「今の代表環境は当たり前じゃない」と、当時を知る世代として、若いチームメイトに対してメディア環境や支援の充実を伝えたいと話す姿には、キャリアを重ねた選手ならではの深みがあった。

ホーバス戦術にフィット──求められたのは シューター

Bリーグでは主にポイントガードとしてプレーする中村だが、代表では全く異なる役割を求められている。それは「シューター」としてのタスクだ。ホーバスHCからは「あなたは須田侑太郎の役割だ」と明言され、ボールを持った際の判断も 打つこと に集中するよう求められた。

中村自身も「トムさんのバスケットはホットなシューターが必要。10回中9回は打つつもりでボールを受けています」と話し、役割の明確さと責任感をにじませた。実際、GAME2では3ポイントシュートを8本放ち、そのうち4本を沈める高確率でゲームハイタイの16得点を記録。シューターとしてのインパクトを十二分に発揮した。

打たなければ怒られる ──システムへの適応と成長

中村は「練習でシュートを打たないとトムさんにめちゃくちゃ怒られた」と明かす。Bリーグではパスやゲームメイクを重視するプレーが評価される場面も多いが、代表では明確に「シュートで得点を取ること」が期待される。ホーバスHCのシステムは選手に役割を絞り、迷いを排除することで戦術の徹底を図る。

「キャッチアンドリリースは僕の持ち味。シュートは入る日もあれば入らない日もあるけど、打ち続けることが大事」と中村。シュートに対するメンタル、打ち切る勇気、そして失敗を恐れない姿勢こそが、ホーバスジャパンで生き残る鍵だ。

中村の プレー哲学 ──継続が一流の証

「1試合で活躍することは誰にでもできる。でも、それを続けられるのが一流」。この言葉に、中村の代表での今後への強い意志が込められている。少ないチャンスを確実にモノにしたこの試合を、単なる 復帰戦 で終わらせるつもりはない。

今後の韓国遠征（7月11日・13日開催）では、自身がかつてKBLでプレーした土地での試合となる。2020年から2シーズン、KBLで過ごした経験は少なくない影響を与えており、「その経験を活かして再び代表に食い込みたい」と意気込む。

守備面での課題も自覚──「エネルギーを出し切りたい」

攻撃面での成果が光った一方、中村は「ディフェンスではまだまだ課題が多い」と振り返る。1on1で打開される場面もあり、ホーバスHCからも守備面での改善を求められている。

それでも、「エネルギーを出すことは代表で必要とされる要素。ディフェンスでもアグレッシブに動けるよう、韓国遠征までに細かい修正をしていきたい」と、自らの課題と向き合っていた。

ホーバス体制下での シューター の意義とは

ホーバスバスケの真髄は、シンプルに「打てる時に打つ」「迷わない」「止まらない」にある。日本代表のオフェンスは、流動性と3ポイント重視がベースとなっており、スペーシングの確保と素早い判断が不可欠だ。

中村はその条件を満たす数少ない選手の一人であり、年齢的にも若手主体のチームを支える中核的存在として期待が高まる。キャリアを積んだ今だからこそ見える景色、そして掴める勝機がある。

まとめ：中村太地の 再挑戦 が代表に与える希望

6年ぶりの代表復帰、明確な役割に適応し、限られた時間で結果を出す──中村太地の存在は、今後の代表構成における スパイス となる可能性が高い。シューターとしての価値はもちろん、経験値、発信力、そして役割遂行力という意味でも、重要なピースだ。

韓国遠征でのパフォーマンス次第では、アジアカップの本大会ロスター入りも現実味を帯びてくる。勝負の7月、シュート1本1本に思いを乗せる中村の姿から目が離せない。

日本生命カップで光った新たなキーマンたち

2025年7月5日と6日に東京で開催された「日本生命カップ2025」において、日本代表（FIBAランキング26位）はオランダ代表（同52位）と対戦し、1勝1敗で終えた。2試合を通じて、複数の若手選手が代表定着に向けて強烈なアピールを見せたが、特に注目を集めたのが中村太地（島根スサノオマジック）、川島悠翔（シアトル大学）、ジェイコブス晶（フォーダム大学）の3人だ。彼らのパフォーマンスは、来るFIBAアジアカップ2025（8月5日開幕・サウジアラビア）に向けて、代表チームの可能性を大きく広げるものだった。

本記事では、それぞれの選手が果たした役割と今後の展望を紐解く。

シューターとして覚醒した中村太地の 現在地

28歳の中村太地にとって、今回の日本代表入りは2019年以来の代表戦出場だった。島根スサノオマジックで主力として活躍する彼は、今回の日本生命カップで新たな武器を提示した。第2戦では第1Q中盤から出場し、開始早々に沈めた3ポイントを皮切りにリズムに乗った。結果的にフィールドゴール成功率は50％（8本中4本）、2ポイントもパーフェクト（2/2）、合計16得点とチームトップの得点を叩き出した。

Bリーグでは主にゲームメイクを担っている中村だが、今回代表では シューター としての役割に徹した。この役割転換に対し、中村自身も「練習中からたくさん打てと言われ、自分のスポットを見つけて打つことが求められていた」と語る。トム・ホーバスHCは「今日の太地はすごくよかった」と評価を与え、Bリーグと代表での役割の違いに適応した彼の柔軟性を称えた。

中村はかつて韓国KBLで2シーズンプレーした経験を持ち、7月中旬の韓国遠征にも選出されている。今後の試合でも、自身の立ち位置を確立し続けられるかが代表定着の鍵となる。

リバウンドで支えた川島悠翔、代表の主軸へ

シアトル大学に在籍する20歳の川島悠翔は、2023年2月のアジアカップ予選でホーバスジャパンデビューを果たして以来、確実に進化を遂げている。今大会でもインサイドでの働きが光り、初戦では13リバウンド（うちOR4本）を記録。第2戦でも安定したリバウンド力とディフェンスで、監督の信頼を勝ち取った。

「彼がいると安心。まだミスはあるが、体も強くディフェンスもいい」とホーバスHCも明言するように、川島はリバウンドという見えづらい貢献で存在感を放った。

現在はPF登録だが、本人は「世界で戦うには身長が足りない」と危機感を口にし、スキルアップを目指している。外角シュートやプレーメイク能力を磨くことで、 ユーロ型 のモダンフォワードとしての進化を見据えている。将来的にはNBAを目標に掲げており、今大会はその 通過点 でしかない。

攻守両面で躍動するリーダー、ジェイコブス晶

ジェイコブス晶（フォーダム大学）は、203cmのスモールフォワードでありながら、攻守両面で代表を引っ張る存在感を見せつけた。パリ五輪では最年少の20歳で代表入りし、今大会では2試合連続で先発出場。GAME1では15得点、GAME2では14得点とコンスタントに結果を出した。

注目すべきは、得点以上にディフェンスでの貢献だ。第2戦では相手のオフェンスファウルを2度誘発。フィジカルの強化に加えて、ディフェンスIQの高さが光る場面だった。

ジェイコブスは「自分が点を取る意識は強くない。ガード陣が作ってくれたプレーから得点できている」とチームファーストの姿勢を強調。一方、同年代の山﨑一渉は「精神的に大人になった」と語り、湧川颯斗は「外のシュートの確率が上がった」と成長に舌を巻く。

オフボールでの動き、キャッチ＆シュート、トランジションのスピード——全てにおいて成熟が進んでおり、アジアカップでは 主力の1人 としての役割が期待されている。

若手の台頭が象徴する代表の 世代交代

今回の日本生命カップは、単なる強化試合以上の意味を持っていた。ベテランと若手が混在する中、実力で評価を勝ち取ったのが今回紹介した3名だ。特に中村、川島、ジェイコブスはいずれも20代前半〜中盤であり、今後5〜10年の代表チームを担う可能性を秘めている。

トム・ホーバスHCは「代表の役割とクラブの役割は違う」と何度も強調しており、それに順応できる選手こそが国際舞台で生き残る条件となる。中村が シューター 、川島が インサイドの支柱 、ジェイコブスが 攻守のバランサー という明確な役割を果たしたことは、代表にとっても大きな収穫だった。

まとめ：アジアカップへ向けて──3人のキーマンが握るカギ

8月5日からサウジアラビアで開幕するFIBAアジアカップ2025に向け、日本代表の選考は佳境を迎えている。今回の日本生命カップでアピールに成功した3名は、その 本戦メンバー 入りを現実のものとしつつある。

中村太地はシュート力、川島悠翔はリバウンドと身体能力、ジェイコブス晶はオールラウンド性と精神的支柱としての資質——それぞれが異なる武器を持ち、代表を支える可能性を秘めている。

今後の韓国遠征やアジアカップ直前の最終ロスター発表に向け、彼らがどれだけ存在感を保ち続けられるかに注目だ。GL3x3では今後も彼らの動向を追い続けていく。

ジャン・ローレンス・ハーパージュニアがディフェンスで存在感示す！アジアカップロスター入りを目指して成長を続ける

2025年7月8日（現地時間7日）、日本生命カップ2025（東京大会）で男子日本代表（FIBAランキング26位）は、オランダ代表（同52位）との2連戦に臨み、初戦を70−78で落としましたが、第2戦では74−53で快勝しました。試合後、ジャン・ローレンス・ハーパージュニアはディフェンス面での修正点やチーム全体の成長について語り、次回のアジアカップロスター入りに向けて意欲を示しました。

第1戦と第2戦の違いとハーパージュニアの役割

第1戦は、出だしで主導権を握ったものの、後半にオランダのゾーンディフェンスに対応しきれず逆転負けとなりました。ハーパージュニアはこの試合で8分34秒の出場にとどまり、1得点に終わりましたが、「昨日の負けは悔しかったですし、みんなでチームメートやコーチを信じて戦ったから、今日はいい試合ができたと思います」と前日の敗戦からの切り替えを強調しました。

続く第2戦では、ジャン・ローレンス・ハーパージュニアは強度の高いディフェンスを展開し、前半で20点差をつける圧倒的な展開を作り出しました。ディフェンスでの貢献が光ったハーパージュニアは、「常にディフェンスは意識しています。この大会とBリーグではファウルの基準が違うので、ギリギリのラインを攻める自分のスタイルに合わせる必要がありました。昨日はファウルが多かったのですが、今日はしっかりアジャストできたと思います」と語り、修正力の高さをうかがわせました。

ディフェンススタイルの適応力と修正力

ハーパージュニアは、ディフェンスでの重要な修正を実施し、チームに貢献しました。彼は「受け身になってはいけないと思っていて、何事にも挑戦することが大事だと感じています」と語り、積極的にプレーに挑戦する姿勢を見せました。特に、攻撃面でのパスやチームメイトとの連携でも良い結果を残し、「前にボールをプッシュする場面では、仲間が空いていたので、気持ちよくパスを通して決めてくれたのが良かったです」と積極性を意識したプレーに手応えをにじませました。

ハーパージュニアの成長とチームの信頼

2025年2月にFIBAアジアカップ2025予選でA代表デビューを果たしたハーパージュニアは、代表チームでの成長を語りました。「若い選手が多いからということではなく、みんながバスケットに対する考え方や姿勢を共有できているので、チームとしてスムーズに機能していると思います。それを継続していきたいです」と、チームへの信頼を語り、今後の戦いに向けた意気込みを見せました。

自らの目標と河村勇輝への憧れ

自身のポジションについて尋ねられると、ハーパージュニアは「まあ全然下ですよね。やっぱり自分が目標にしているのが（河村）勇輝なので、そこまで追いつかないと。やっぱり自分は意味ないと思っているので、そこまでいけるように頑張っていきたいと思います」と答え、今後の成長に対する強い決意を表明しました。

ホーバスHCによる評価と今後の期待

試合後の記者会見で、トム・ホーバスHCはハーパージュニアの成長を高く評価しました。「昨日は彼らしくないプレーが目立っていた。でも今日はしっかりとステップアップして、プレーの質も上がった。うちのコーチングがうまく機能したと思う」と、彼の変化を称賛しました。

ホーバスHCは具体的な改善点についても言及しました。「昨日はトラップが来たときにジャンプしてパスを出してしまっていた。それはやめようと伝えたところ、今日はしっかり修正していた。彼は言われたことをすぐに修正できる選手。本当に学ぼうとする姿勢があるし、いいチームメートになると思う。もっと上手くなりたいという意欲が強く、いろいろ質問したり、話をよく聞こうとする。それは本当にいいこと」と、ハーパージュニアの成長に太鼓判を押しました。

アジアカップロスター入りに向けた意気込み

ハーパージュニアは、「アジアカップのロスターに選ばれるために、どんな小さなことでも全力で取り組んでいきたいです」と意欲を見せ、代表定着への強い決意を表明しました。彼のディフェンス力や積極性は、今後の代表戦やFIBAアジアカップ2025に向けた強化の中でも、確実に日本代表の武器となるはずです。

代表における今後の展望と期待される成長

ハーパージュニアのディフェンス力と成長意欲は、今後の日本代表にとって非常に重要な要素となります。柔軟性と向上心を持つ彼の姿勢は、チームにとって不可欠な存在となり、アジアカップでの活躍が楽しみです。さらに、Bリーグでの経験を活かし、今後もステップアップを続けていくことが期待されます。

まとめ

ジャン・ローレンス・ハーパージュニアは、ディフェンスでの高いパフォーマンスと柔軟な修正力で、アジアカップのロスター入りを目指し、着実に成長を続けています。彼の意欲と努力は、今後の日本代表にとって大きな資産となり、他の選手たちに良い刺激を与える存在です。ハーパージュニアの今後の活躍に大いに期待しましょう。