広島の主軸ビッグマン・ニック・メイヨが日本国籍を取得
2025年8月4日、Bリーグ・広島ドラゴンフライズの主力選手であるニック・メイヨが、日本への帰化申請を正式に許可されたとクラブ公式にて発表された。これにより、彼はBリーグ登録上「帰化選手」として登録され、今後は日本国籍を有する選手としてプレーすることになる。
206cm・113kgのパワーフォワード兼センターであるメイヨは、アメリカ出身。2025年現在で28歳を迎える彼は、長年にわたり日本のプロバスケットボール界でキャリアを積み重ね、ついに国籍取得という大きな節目を迎えた。
ニック・メイヨのプロフィールとこれまでのキャリア
ニック・メイヨ（Nick Mayo）は、アメリカ・メイン州出身のビッグマン。イースタンケンタッキー大学在学中には通算2000得点以上を記録し、同校の歴代最多得点記録を持つスコアラーだ。
2019年、Bリーグ・千葉ジェッツでプロデビューを果たしたメイヨは、翌年にはレバンガ北海道へ移籍。その後、2021年から広島ドラゴンフライズに加入し、着実に実績を積み重ねている。昨季（2024–25シーズン）は、59試合に出場（先発38試合）し、平均12.0得点・5.3リバウンド・2.6アシストを記録。特にピック＆ポップでのシュート力とインサイドでのフィジカルなプレーで、チームを支えてきた。
さらに、近年ではリーダーシップを発揮する場面も増え、若手選手への指導や試合中の精神的支柱としての存在感も際立っていた。日本語にも積極的に取り組み、通訳なしでのチームミーティング参加も増えており、コート内外での信頼は極めて高い。
帰化の背景と広島ドラゴンフライズの評価
メイヨの帰化申請が許可された背景には、彼の長年にわたる日本滞在と、文化・言語への順応がある。広島の岡崎修司GMは、クラブ公式コメントで次のように語っている。
>「メイヨ選手は来日して以来、その卓越したプレーと人格でBリーグを牽引してきた。日本文化への理解と敬意、そして日本語の習得に真摯に向き合う姿勢が、今回の結果に結びついた」
また、クラブとしても「日本に貢献したい」というメイヨの強い意志を尊重し、帰化に向けて全面的な支援を行ってきたことが明かされている。広島にとってメイヨは、単なる外国籍選手ではなく、チームを象徴する存在となっている。
広島ドラゴンフライズはB1リーグでの地位を固めつつあり、2024–25シーズンにはプレーオフ進出を果たすなど、着実に力をつけている。メイヨの帰化は、チームの構成において外国籍枠の柔軟性を高めるだけでなく、広島のバスケットボール文化のアイコンとしても重要な意味を持つ。
帰化選手の意義と過去の代表事例
Bリーグにおいて帰化選手が果たす役割は大きい。帰化によりチームの外国籍枠を使わず起用できるため、戦術の幅が広がるだけでなく、日本代表入りの可能性も生まれる。
過去には、ジョシュ・ホーキンソン（サンロッカーズ渋谷 → 日本代表）、ギャビン・エドワーズ（千葉ジェッツ → 2021年東京五輪出場）などが帰化選手として日本代表入りを果たしており、いずれも日本バスケットボール界に大きなインパクトを与えた。
また、ベンドラメ礼生や馬場雄大といった既存の代表メンバーとの融合によって、5人制日本代表の競技力アップが期待されている。メイヨも同様に、3×3を含む国際大会での代表候補として名前が挙がることが予想される。特に206cmという長身と高いバスケIQは、サイズ不足が課題とされる日本代表のインサイドにとって貴重な戦力となるだろう。
ニック・メイヨ本人のコメントと今後の展望
日本国籍取得にあたり、メイヨは以下のようにコメントを発表している。
>「とても光栄で、本当に感謝しています。プロキャリアをずっと日本で過ごしてきて、これからは日本国民としてプレーできることが楽しみです。日本の文化や人々を愛しています。このような機会をいただけたことに感謝の気持ちを胸に、精一杯頑張ります」
このコメントからも、日本での生活や文化に深く愛着を持っていることがうかがえる。今後はBリーグの舞台だけでなく、国際大会で日の丸を背負う可能性も現実味を帯びてきた。
メイヨはフィジカル面だけでなく、冷静なゲームメイクやオフボールムーブにも定評があり、FIBAルール下でも安定して力を発揮できるタイプだ。代表戦での実戦経験を重ねることで、日本代表に新たなオプションをもたらす存在となることが期待されている。
3×3バスケにおける可能性とGL3x3への波及効果
帰化選手が注目されるのは5人制だけではない。3×3バスケにおいても、サイズと技術を兼ね備えたビッグマンの存在は極めて重要だ。ニック・メイヨのような選手が3×3の舞台に立つことで、試合の戦術構造が変わり、競技力向上に大きく寄与する可能性がある。
GL3x3のようなエンターテインメント性を重視するリーグにおいても、彼のキャラクターやプレースタイルは観客の関心を惹きつける資質を持っており、イベント出演などを通じて競技の魅力を広める役割も期待される。
実際に、GL3x3では帰化選手や外国籍選手の出場がリーグの多様性と競技力を高めている。メイヨが同様の形で登場するならば、技術的なインパクトと同時にストーリー性あるドラマとしても多くのファンの心をつかむだろう。
まとめ：ニック・メイヨの帰化がもたらす未来
ニック・メイヨの日本国籍取得は、Bリーグにおける戦力強化のみならず、バスケットボール界全体に新たな可能性をもたらす出来事だ。帰化による代表候補入りのチャンスはもちろん、広島ドラゴンフライズのさらなる飛躍、日本バスケの国際競争力強化、3×3バスケの次なる展開——そのすべてに影響を与えるターニングポイントとなるだろう。
また、彼のように「日本を第二の故郷」と語る選手の存在は、Bリーグの国際化と地域密着の両立を象徴する存在ともいえる。今後も彼の活躍は、若い選手たちのロールモデルとなり、多様性のある日本バスケットボール文化を育む原動力となっていくだろう。
今後の彼の歩みから目が離せない。日本バスケットボールの新たな「内なる力」として、ニック・メイヨがどのような物語を紡いでいくのか、その歩みに注目したい。