アジアバスケ - 【GL3x3】ゴールデンリーグ

🏀 ジェイ・リーが語るアジア大学バスケットボールリーグ（AUBL）の台頭

AUBLは、エリート競技・持続可能なビジネス・キャンパス文化を融合させた汎アジア大学リーグとして急成長中

アジア大学バスケットボールリーグ（AUBL）のCEO、ジェイ・リー（Jay Li） は「アジアのバスケットボールの未来はキャンパスから生まれる」と語ります。

NBAおよび中国バスケットボール協会（CBA）での経験を持つリーは、「プロリーグが苦戦するアジアで、大学リーグこそが成功できる」と確信。その理由は、大学が持つ社会的影響力と文化的ブランド力にあります。

AUBLは、競技・文化・経営を三位一体で捉え、持続可能な仕組みを構築することを目指しており、杭州での初開催では大成功を収めました。

リーは幼い頃からNBAとマイケル・ジョーダンに憧れ、のちに姚明（ヤオ・ミン）を通じて中国国内での人気上昇を体感しました。

自身もプレーはしたものの、「選手としてではなく、競技そのものを育てる側になりたい」と考え、NBAとCBAでリーグ運営の基礎を学びました。

「リーグはスポーツ競争の根幹です。2チームだけの繰り返しでは退屈になります。多様性を生み、エコシステムを作るのがリーグの役割です」

2023年に新リーグ構想を練り始めた当初、プロリーグ形式を検討したが、スポンサー・放映権・グッズ・チケット収益の難しさから、大学リーグへと方向転換。

「アジアでは大学の社会的影響力はクラブよりも大きい。大学こそが世界的ブランドです」

AUBLの発足は、世界的に大学スポーツが注目を集める時期と重なりました。

2025年に杭州で開催されたリーグには延べ3万人の観客、1億超のライブ視聴、20億超のネットインプレッションを記録。リーは「期待以上の成果だった」と語ります。

また、AUBL参加校の清華大学は世界大学ランキング上位15校に入り、アジアの高等教育の国際的地位向上も追い風となっています。

AUBLの成長には、アリババ共同創業者でNBAブルックリン・ネッツのオーナーでもあるジョー・ツァイ（Joe Tsai）の支援が大きいです。

彼はかつてPac-12リーグの試合を中国に誘致した経験を持ち、AUBLの社会的意義とビジネスモデルに共感して出資・助言を行っています。

「ツァイ氏は素晴らしいメンターであり友人。AUBL構想を話した瞬間に賛同してくれた」

AUBLは2025年に12チームでスタートし、次シーズンには16チームへ拡張予定（マカオからの新規参加も検討中）。

複数カンファレンス制＋「エリート8」形式のプレーオフ導入を見据えています。

しかし、AUBLの目指すものは単なるリーグではありません。リーは「キャンパス全体が動くイベントにしたい」と語り、選手・応援団・メディア・運営が一体となるアメリカの大学スポーツ文化を再現する構想を持ちます。

「キャンパス全体を巻き込む祭りのような場を作りたい。これは文化交流そのものです」

杭州大会では、異なる国や地域の学生が友情を築き、アジアの若者たちに共通する「ソフトパワー」を示しました。

AUBLは国際的なスカウト注目度を高めると同時に、選手たちの露出機会を広げています。リーは「NBAなどとの対話もすでに始まっている」と明かし、将来的にはプロへの登竜門になる可能性もあると語ります。

「AUBLはNCAAのライバルではありませんが、地元で応援できる大学スポーツという価値で独自の存在になれる」

今後はブランド力・文化的意義・メディア露出・ビジネス持続性・人材パイプラインの5軸で成長を測る方針。5年以内に「AUBL王者が各国でニュースになる」ことを目標に掲げています。

アジアは世界最大のバスケットボール市場であり、中国だけで全体の半分を占めます。中国・日本・韓国などの主要国に加え、大学ブランドとファンの結束力がリーグ基盤を強固にしています。

「ポテンシャルは無限大です」

AUBLは単なる大学リーグではなく、スポーツ×教育×地域文化をつなぐプラットフォームとして、アジアの新しい大学文化を形成していくでしょう。